El Espanyol recibe este sábado en casa al Elche (21:00h) con el objetivo y la obligación de sumar los tres puntos. Ni siquiera el empate es válido para los de Luis Miguel Ramis, que no logran una victoria desde hace cinco jornadas y que se sitúan muy alejados de su meta principal: a tres puntos del ascenso directo y a nueve del líder Leganés antes de comenzar la jornada. Una derrota ante el cuadro ilicitano dejaría al Espanyol en una situación muy delicada, pues caería incluso fuera de posiciones de play-off de ascenso.
Los blanquiazules acogerán por la noche en el Stage Front Stadium a un Elche en dinámica totalmente opuesta a la de los periquitos. Los de Sebastián Beccacece encadenan seis jornadas ligueras sin perder, con cuatro victorias y dos empates.
En plena crisis periquita y ante un rival directo y exigente de la parte alta de la tabla, Ramis no podrá contar con los lesionados Víctor Ruiz, Nico Melamed y Pol Lozano, quien se espera que reaparezca la semana que viene, ni con el internacional Keidi Bare. Además, tendrá la duda hasta último momento de su máximo goleador y pichichi de LaLiga Hypermotion, Javi Puado, con un esguince de tobillo.
Por todo ello, y siguiendo el habitual esquema del nuevo técnico blanquiazul, el 4-4-2, se espera un once con Pacheco en portería, escudado por Cabrera y Sergi Gómez en el centro de la zaga y por Oliván y Omar en las bandas. En la sala de máquinas surgen más dudas. Gragera, Álvaro Aguado y Edu Expósito pugnan por las dos posiciones de mediocentro. En los costados, Salvi repetirá titularidad y Pere Milla caerá más a banda.
En punta, todo hace indicar que llega la hora de Keita Baldé, que será el acompañante de Martin Braithwaite. Una alternativa sería la entrada en el once de Jofre Carreras y adelantar a Pere Milla como segundo punta.
Alineaciones probable:
Espanyol: Pacheco; Omar, Sergi Gómez, Cabrera, Oliván; Salvi, Gragera, Edu Expósito, Pere Milla; Braithwaite y Keita Baldé o Jofre.
Elche: San Román; Josan, Mario Gaspar, Diego González, Carlos Clrec, Tete Morente, Febas, Raúl Guti, Nico Fernández, Óscar Plano y Mourad.
Árbitro: Moreno Aragón (Comité madrileño).
Estadio: Stage Front Stadium.
Hora: 21:00.